Le filtre à manches plates est utilisé dans toute industrie nécessitant du dépoussiérage ainsi que du traitement des fumées afin d’obtenir un air respirable au poste de travail et/ou des rejets dans l’atmosphère respectant les critères environnementaux. Cette épuration de l’air revient à séparer les particules associées à l’absorption de gaz acides (HCl, HF, SOx) et à l’adsorption de PCDD/PCDF et métaux lourd (Hg) ou bien à séparer les particules issues par exemple de broyeurs, de machines-outils ou d’installations de grenaillage.

Le caisson du filtre est conçu sous forme d’une construction en tôle acier. Au moyen de plaques à trous, elle est subdivisée en zones de gaz brut et de gaz épuré. Coté gaz épuré se trouvent des portes aisément accessibles et manœuvrables, ainsi que le système de décolmatage. Les éléments filtrants sont constitués de manches plates disposées horizontalement ou verticalement et misent en place par le coté gaz épuré à l’intérieur du caisson. Le passage des gaz au travers des manches se fait de l’extérieur vers l’intérieur, les particules étant retenues à la surface externe. Les gaz épurés sont évacués ensuite vers la cheminée.

Le décolmatage permet de décoller les particules accumulées et incrustées dans le feutre aiguilleté de la manche filtrante qui est soumise à un flux gazeux à contre-courant du gaz à filtrer. Par gravitation les particules ainsi décolmatées tombent dans la trémie du filtre avant évacuation. On distingue le décolmatage dit « on-line » qui revient à impulser périodiquement l’air comprimé sur chaque rangée du filtre dans un laps de temps court (0,5 sec), du décolmatage dit « off-line » ou la rangée de manches à nettoyer est isolée de l’aspiration.